Le genre des noms et les noms à double genre: Les noms féminins en -é et en -ée

Les noms féminins qui désignent une qualité ou un défaut se terminent toujours par é : l’amitié, la beauté, la bonté, la charité, la méchanceté, la pitié, la sévérité, etc. Ceux qui désignent une contenance ou une durée ont toujours leur finale en ée : brassée, cuillerée, pelletée, pincée, journée, matinée, etc.

Le genre des noms et les noms à double genre: Les noms suivants sont féminins

une acné	des arrhes [n.f. pl.]	une épithète	une orbite
une algèbre	une azalée	une escarre	une orthographe
une amnistie	une caténaire	des immondices [n.f. pl.]	la réglisse (plante)
une anagramme	une ébène	une météorite	une scolopendre
une anicroche	une échappatoire	la nacre	une stalactite
une apocalypse	une écritoire	une oasis	une stalagmite
une apostrophe	une enzyme	une octave

Le genre des noms et les noms à double genre: Les noms suivants sont masculins

un agrume	un astérisque	un emblème	un météore
l’amiante	un astéroïde	un équinoxe	un ovule
un antidote	un astragale	un esclandre	un périgée
un antre	un augure	un haltère	un planisphère
un apogée	un caducée	un hémisphère	un tentacule
un armistice	un camée	Un hyménée (littéraire)	un testicule
un aromate	un cerne	un hypogée

Le genre des noms et les noms à double genre

En français, les noms sont répartis en deux classes grammaticales, correspondant à la notion de genre : le masculin et le féminin. D’autres langues, comme le grec, le latin ou l’allemand, ont trois genres : le masculin, le féminin et le neutre.

Le genre des noms est purement conventionnel et surtout déterminé par l’usage (arbre est masculin, bien que dérivé du latin arbor, qui est féminin). Une même chose peut être de genre différent d’une langue à une autre : ainsi les mots soleil et lune sont respectivement masculin et féminin en français, alors qu’en allemand Sonne (le soleil) est féminin et Mond (la lune) est masculin.

Le genre grammatical (masculin/féminin) est souvent associé au genre naturel (mâle/femelle) : un chat/une chatte, le boucher/la bouchère, mon frère/ma sœur. Certains noms qui désignent indifféremment l’un ou l’autre sexe ont un genre commun et sont dits « épicènes » (artiste, enfant, élève, snob…). D’autres n’ont pas d’équivalent féminin dans la langue française parlée en France (assassin, défenseur, monstre, successeur, témoin, vainqueur, voyou…), mais en ont parfois un en français de Belgique, du Canada ou de Suisse (une défenseuse…).

Certains noms féminins ne s’appliquent qu’à des hommes : une estafette, une gouape, une frappe…, et certains noms masculins ne s’appliquent qu’à des femmes : un bas-bleu, un cordon-bleu, un succube, un tendron (très jeune fille)…

Il est fréquent d’hésiter sur le genre d’un nom, notamment lorsque celui-ci se termine par e ou par ée. Les deux listes ci-dessous présentent les noms qui sont fréquemment objet d’erreurs.

Le participe présent, l’adjectif verbal et le nom

Le participe présent se termine par ant. Il peut être employé comme verbe (participe présent proprement dit) ou comme adjectif (adjectif verbal). L’adjectif verbal et le nom correspondant peuvent avoir une terminaison en ent.

Le participe présent proprement dit est invariable et souvent suivi d’un complément. Il marque une action ou un état passager : Des enfants obéissant à leurs parents. J’ai croisé une bande d’enfants hurlant dans les rues. Il est soudain devenu grossier, provoquant l’indignation générale.

Remarque. Le gérondif est une forme verbale invariable, précédée de la préposition en. Le sujet sous-jacent est identique au sujet du verbe principal. Il sert à décrire certaines circonstances de l’action : En sortant, j’ai vu qu’il pleuvait. Il est mort en mangeant des champignons vénéneux.

L’adjectif verbal (ou participe présent adjectivé) employé comme adjectif qualificatif s’accorde en genre et en nombre. Il marque une qualité, un état durables : Ils ont des enfants obéissants. Ils ont eu peur de la meute hurlante. Elle avait une allure provocante.

L’adjectif verbal et le nom correspondant ont le plus souvent la terminaison en ant du participe présent : Des lumières clignotant dans la nuit. Les feux clignotants signalent un danger. Il a allumé ses clignotants.

Il y a parfois des différences orthographiques entre ces trois termes. Ces discordances portent particulièrement sur les verbes terminés par ger, quer et guer.

Participe présent	Adjectif verbal	Nom
adhérant	adhérent, e : Une branche adhérente au tronc.	un(e) adhérent(e)
affluant	affluent, e : Une rivière affluente.	un affluent
coïncidant	coïncident, e : Des faits coïncidents.
communiquant	communicant, e : Des chambres communicantes.
convainquant	convaincant, e : Un raisonnement convaincant.
convergeant	Une lentille convergente.
détergeant	détergent, e : Un produit détergent.	un détergent
différant	différent, e : Des raisons différentes. Différentes raisons.
divergeant	divergent, e : Une lentille divergente.
équivalant	équivalent, e : Des parts équivalentes.	un équivalent
excellant	excellent, e : Un excellent roman.
extravaguant	extravagant, e : Une idée extravagante.	un(e) extravagant(e)
fabriquant		un(e) fabricant(e)
fatiguant	fatigant, e : Un voyage fatigant.
influant	influent, e : Des gens influents.
naviguant	navigant, e : Le personnel navigant.	un(e) navigant(e)
négligeant	négligent, e : Une employée négligente.
précédant	précédent, e : Le jour précédent.	un précédent
provoquant	provocant, e : Une attitude provocante.
somnolant	somnolent, e : Un élève somnolent.
suffoquant	suffocant, e : Une chaleur suffocante.
vaquant	vacant, e : Un poste vacant.

Remarques.
– Attention, « exigeant » n’a pas de différence orthographique entre le participe présent et l’adjectif verbal : Exigeant beaucoup de lui-même, il se permettait d’exiger également beaucoup des autres. Il est très exigeant avec ses employés.
– On peut dire Partir à trois heures sonnantes (adjectif) ou Partir à trois heures sonnant (participe présent), mais seuls sont corrects : à une heure sonnant, à midi sonnant, à minuit sonnant.

Le pluriel des noms composés :Les noms déposés

Les noms déposés sont légalement des noms propres invariables : des Cocotte-Minute, des Coton-Tige…

Remarque. L’accord est cependant correct d’un point de vue grammatical : des Cocottes-Minute, des Cotons-Tiges.

Voir le pluriel des noms et des adjectifs et le pluriel des noms et des adjectifs d’origine étrangère.

Le pluriel des noms composés : Principaux noms composés d’origine anglo-américaine :

un after-shave	des after-shave
un baby-foot	des baby-foot
un baby-sitter	des baby-sitters
un best-seller	des best-sellers
un camping-car	des camping-cars
un check-up	des check-up
une cover-girl	des cover-girls
un cow-boy	des cow-boys
un disc-jockey	des disc-jockeys
un eye-liner	des eye-liners
un fast-food	des fast-foods
un free-shop	des free-shops
une garden-party	des garden-partys ou des garden-parties
un happy end	des happy ends
un hold-up	des hold-up
un hot dog	des hot dogs
un irish(-)coffee	des irish(-)coffees
un milk-shake	des milk-shakes
un one-man-show	des one-man-show
un pop-corn	des pop-corn
un press-book	des press-books
un pull-over	des pull-overs
un punching-ball	des punching-balls
un self-made-man	des self-made-mans ou des self-made-men
un self-service	des self-services
un soap opera	des soap operas
une start-up	des start-up
un steeple-chase	des steeple-chases
un story-board	des story-boards
un sweat-shirt	des sweat-shirts
un talk-show	des talk-shows
un talkie-walkie	des talkies-walkies
un tee-shirt	des tee-shirts
un top(-)model	des top(-)models
un week-end	des week-ends…